"Böse Taten sind hier vollbracht worden; aber nun alle Feindschaft, die zwischen euch liegt, beiseite, denn sie war das Werk des Feindes und vollstreckt seinen Willen. Ihr seid in einem Netz widerstreitender Pflichten gefangen worden, das ihr nicht geknüpft habt." (Gandalf) ^{- Denethors Scheiterhaufen - DRdK}
 

Ithilien, 7. März 3019 Drittes Zeitalter
Anborn kam in den frühen Morgenstunden, um seinen Platz auf dem Wachposten einzunehmen, doch Angrim blieb und wartete auf das Morgengrauen, um es auszukosten, als wäre es sein letztes. Das schwache Licht verwischte die Formen und Schatten der Bäume gegen den Himmel, und für einen Moment schien es, als würde das Fallen des Wassers neben ihm verstummen - ein langes graues Tuch, ein Leichentuch.
Die Morgendämmerung verfolgte ihn, als er zurück in die Hütte ging. Er ging an Reihen von Männern vorbei, die schliefen oder so taten, als ob sie schliefen. Hier und da glitzerten Augen, als sie seinen Weg durch die Kammer verfolgten. Vor der Schlacht konnte die Nacht endlos erscheinen.
Als er sich den Vorhängen näherte, die den Raum im hinteren Teil der Grotte abschlossen, sah er, dass dahinter ein Licht brannte - der Heermeister selbst war anscheinend auch wach. Angrim blieb einen Moment lang auf der Schwelle stehen.
"Heermeister?", sagte er ganz leise.
"Kommt herein."
Angrim schob die Vorhänge beiseite, trat ein oder zwei Schritte vor und zog sie hinter sich zurück, so dass sie so viel Privatsphäre wie möglich hatten. Der Heermeister stand am anderen Ende der kleinen Nische, mit dem Rücken zu ihm, die Hemdsärmel hochgekrempelt. Vor ihm stand eine kupferne Schüssel und ein verbeulter Blechspiegel, der an die Wand gelehnt war. Er rasierte sich gerade. Er drehte den Kopf leicht.
"Angrim", murmelte er, "kommt herein. Ich werde weitermachen, wenn es recht ist."
Angrim trat einen Schritt näher. "Habt Ihr nicht geschlafen, Heermeister? Es liegt ein langer Tag vor Euch."
"Ich werde heute Nacht schlafen."
Angrim blieb stehen und beobachtete ihn einen Moment lang. Das Blech des Spiegels verdeckte sein Spiegelbild.
"Hat Euch etwas beunruhigt, Angrim?"
"Sagt mir, Heermeister, wenn Ihr möchtet - das Ende ist jetzt sehr nahe, nicht wahr?" Er glaubte, einen Blick aus grauen Augen im Spiegel zu erhaschen, und es gab ein schnelles Aufblitzen von Metall, als der Heermeister sein Messer in die Wasserschale tauchte.
"Wir haben noch viel zu tun", antwortete Faramir. "Und unsere Rückkehr ist keineswegs sicher. Seht Ihr über den heutigen Tag hinaus?"
"Das tue ich, Herr", antwortete er. "Nicht auf die Schlacht - auf das Ende. Wann werden wir Ithilien verlassen?"
Es herrschte eine Stille, in der nur das ferne Rauschen des Wasserfalls und das nähere Plätschern des Messers, das durch das Wasser schnitt, zu hören waren.
"Danach", bestätigte der Heermeister.
Angrim senkte den Kopf.
"Die Schar wird gehen, um die Garnison in Osgiliath zu verstärken", fuhr Faramir fort. "Und ich werde in die Stadt zurückkehren, um die Befehle des Truchsess zu hören."
"Und dann, Herr?"
"Und dann?"
"Soll das das Ende sein, Heermeister?"
Faramir spülte seine Klinge ab und hob sie dann erneut.
"Ich muss erst noch hören, was der Truchsess zu sagen hat, Angrim. Und die heutige Aufgabe hat noch nicht einmal begonnen." Er hielt inne, und Angrim sah, wie sein Kopf ein wenig nach vorne sank. "Es wird, glaube ich, nicht mehr lange dauern", murmelte der Heermeister - und hob dann wieder den Kopf und fuhr mit seiner Arbeit fort. "Gibt es sonst noch etwas?", fragte er.
"Ja, Herr." Angrim verschränkte die Hände hinter dem Rücken und stellte sich aufrecht hin, wie er es hier schon tausendmal getan hatte.
"Wie Ihr wisst, Herr", begann er, "bin ich dieser Schar einige Monate vor Eurer Ankunft als Heermeister beigetreten."
Das Kratzen und Schaben von Metall auf der Haut.
"Bevor ich den Posten antrat, wurde mir befohlen, mich dem Herrn der Stadt vorzustellen. Dieser befahl mir, ihm direkt - und vollständig - über alles zu berichten, was hier in Ithilien passiert ist. So lauteten meine Befehle, Heermeister - Euch als Euer Leutnant zu dienen und dem Truchsess als meinem Herrn. Und ich habe alles getan, was mir befohlen wurde."
Wieder glaubte Angrim, das Glitzern von Stahl zu sehen.
Der Heermeister legte sein Messer weg und beugte sich vor, um sich das Gesicht zu waschen.Faramir war ein älterer Mann, als er die Treppe wieder hinaufkam. Die Männer senkten den Blick oder sahen weg, wenn er vorbeiging, aber Angrim beobachtete ihn die ganze Zeit, wie er sich seinen Weg durch die Kammer bahnte. Dann sah er sich um und nahm seine Feder in die Hand."Heute", schrieb er, "ist es einem Mann aufgrund einer Reihe von Fehlern am Perimeter gelungen, bis zum Versteck vorzudringen. Es wurde schnell und angemessen gehandelt, um die Angelegenheit einzudämmen; die Höhle wurde gesichert und der Mann wurde verhört und getötet. Damit hat sich die neue Verteidigungsstrategie des Heermeisters bewährt, der nun mit voller Autorität das Kommando hat.""Schreibst du schon wieder, Angrim?"Er zuckte zusammen und faltete das Pergament schnell zusammen. Die Tinte würde zweifellos verschmieren, aber die Botschaft würde klar genug sein."Nun ja", sagte er mit einem Lächeln, als sein Puls aufhörte zu rasen, "es füllt den Tag.""Man sagt, der neue Heermeister sei ein Mann der Briefe. Habt ihr etwas gemeinsam?""Vielleicht", sagte er und blickte durch die Kammer zu dem verdeckenden Vorhang. "Das könnte sich durchaus als richtig erweisen."
Im Spiegel konnte er nichts erkennen, denn das Gesicht des Heermeisters war verborgen. Alles war jetzt verschwommen.
"'Seid meine Augen', sagte der Steward zu mir. Denn der Feind ist erbarmungslos, er erkennt unsere Schwächen und nutzt sie aus, um uns zu vernichten. Und so beobachtete ich Euch, und meine Gründe waren klar. Doch lasst das Schwert in meiner Hand und die Narben auf meinem Körper den Rest sagen - dass ich hier in Ithilien an der Front stand und Gondor diente, bis zum Ende."
Das Licht der Morgendämmerung erreichte den Spiegel. Faramir richtete sich auf und hob sein Messer auf.
"Ich weiß", sagte Faramir und steckte die Klinge an ihren Platz an seinem Gürtel. "Geht und macht Euch bereit, Angrim. Unser Tag wird sicher lang werden."