Jeder Augenblick des Kampfes in Dol Guldur ist in ihr Herz eingebrannt; vor allem der Griff seiner Hand, warm, stark, mit dem Staub des Ortes beschmutzt, so dass es so ist, als könne sie jede Schwiele spüren, das Zeichen der Menschen, das er auf sich genommen hat, jede Linie und jeden Wirbel auf seinen Fingerspitzen.

Die stumme Gestalt, die vor ihr liegt, ist wie er, und doch... Sie hatten ihn vor drei Tagen gefunden, auf einem Felsen neben dem Wasserfall, Glamdring lag zu seinen Füßen. Sie hatte gewusst, wo sie suchen musste, hatte seinen Namen in der Brise flüstern hören, noch bevor die Schwingen des großen Adlers einen Schatten über den Wald warfen, aber dennoch war es ein Wunder und ein Segen gewesen, so kurz nach seinem Fall. Und nun war es an ihr, ihn neu zu erschaffen, ihn zu wecken und auf den Weg zu bringen, um sie wieder zu verlassen.

Der Körper, der auf dem Rücken neben dem Wasserfall lag, war nackt; sein Haar, nicht mehr grau und wild, sondern schneeweiß und glatt, lag auf seiner Brust, und seine Hände waren einfach vor ihm gefaltet und schützten seine Leistengegend. Es schien, dass er flach und langsam atmete, aber er wachte nicht auf, als sie kamen, und auch nicht, als sie ihn in weiche Wolle hüllten, ihn sanft auf eine Bahre hoben und nach Hause trugen. Der Schlaf wischte allen Kummer und alle Sorgen von seinem Gesicht, und Galadriel glaubte, dass vielleicht manchmal der Anflug eines Lächelns auf seinen Zügen lag, aber seine Augen öffneten sich nicht.

Dieser Körper ist nicht der des Grauen Pilgers; er hat viel von der Kleidung der Menschen verloren, das Fleisch ist von Kälte und wildem Wetter gerötet, die Nägel sind vom Alter und zu viel Pfeifenkraut vergilbt, und doch kann sie in den sauberen Gliedern, den langen Muskeln unter der blassen Haut vielleicht ein jüngeres Abbild der von dem Maiar auserwählten Gestalt sehen, eine, die alterslos ist, von einem Meisterbildhauer im Moment ihrer größten Stärke in Marmor eingefangen und eingerahmt.

Galadriel hat sich in jedem wachen Moment um ihn gekümmert und all ihre Kräuterkenntnisse eingesetzt, um die Gewürze zu beherrschen, die in den Feuerstellen verbrannt werden, die den Raum wärmen, und um die Öle zu mischen, die seine Haut geschmeidig halten. Und diese Gestalt ist nicht kalt wie Marmor, aber er wacht trotzdem nicht auf.
Noch hat sie ihre größeren Kräfte nicht erprobt, und jetzt merkt sie, dass sie zögert, weil sie ihn irgendwo in ihrer tausendjährigen Freundschaft nur als ihn selbst kennengelernt hat, als Mithrandir, mehr als ihren einstigen Berater und Kämpfer für eine gerechte Zukunft für Mittelerde.

Sie ist an ihn gebunden, wie an Elrond, der den dritten der Elbenringe trägt, aber mehr noch, ihr hat der Maiar einen Platz in ihrem Herzen, der ihren Gemahl beunruhigen würde, außer Celeborn weiß, dass die Erstgeborenen sich nie mit den Maiar vereinigt haben und sich auch nie mit ihnen vereinigen werden. Seine Bindung an die Herrin ist stark, und obwohl er sich fragt, wie Mithrandir aussehen wird, wenn er in die Unsterblichen Lande zurückkehrt, um wieder Olórin zu werden, denkt er nicht an etwas, das so weit in der Zukunft liegt.

An diesem Tag verschränkt Galadriel ihre ölglatten Finger mit denen Mithrandirs und ihre Ringe berühren sich, was einen Feuerfunken auf ihren Arm schickt. Es ist Zeit genug, denkt sie, und bevor sie es sich anders überlegen kann, hebt sie ihn hoch und geht durch den Raum zur offenen Tür, hinaus auf den Balkon und von dort hinunter in den Garten und zu dem Ort, wo sie ihn gefunden haben.

Am Flussufer, wo das Rauschen des Wasserfalls sie umgibt, zieht sie ihm das weiße Gewand aus, in das sie ihn gekleidet hatten, und geht mit ihm in das seichte Becken. Die ersten paar Schritte schwimmt ihr Gewand, dann sinkt es, und sie schreitet vorwärts, drückt sich gegen den tieferen Strom, ihre Arme beginnen unter seinem Gewicht zu schmerzen, bis sie hüfttief ist und das Wasser ihn aufnimmt, treibend, friedlich.

Sein Haar weht über sein Gesicht, sein Bart ist von der Gischt durchtränkt, und ganz bewusst beugt sie sich vor, um ihren Mund sanft an seinen zu drücken und die Tropfen zu trinken, die auf seinen Lippen stehen.

Die Strömung fängt an, ihre Füße im Saum ihres Kleides zu verfangen, und sie zuckt mit den Schultern und lässt es mit dem Strom davonschwimmen. Haut an Haut zieht sie seinen Körper aufrecht ins Wasser, schlingt einen Arm um seine Taille, lässt seine Stirn auf ihrer Schulter ruhen und lässt die Finger ihrer anderen Hand nach unten gleiten, bis sie seine Hand umklammern und so die Ringe wieder zusammenbringen kann.

Diesmal wird das Becken allmählich wärmer, und das Wasser beginnt sich um sie herum zu drehen, bis Galadriel mit Mithrandir in den Armen auf einem Felsvorsprung aus sich drehendem Wasser stehen kann. Sie blickt nicht mehr auf sein Gesicht, in der Hoffnung, seine Augen geöffnet zu sehen, denn ihr Kopf ist zurückgeworfen, und hoch oben sieht sie sie als lichtvolle Gestalten an einem anderen Ort, nackt, umgeben von einem kristallklaren Strom, der sich um sie legt, sie eng aneinander drückt, Brust an Brust, während sich ihr Haar in einer Wolke aus weißem Gold ausbreitet.

Jetzt muss er aus seiner Träumerei auftauchen, zu ihr kommen, auch wenn das bedeutet, dass er umso früher geht, und während die Worte in ihrem Kopf erklingen, kann sie sehen, wie sich die Lippen der Elbengestalt bewegen.

Durch Feuer gefallen und durch Wasser gesunken,
Geh weiter suchen, Grauer Pilger,
Erklimme die Stufe und spalte den Geist,
Schleudere die finstere Kreatur hinab.
Ich rufe,
O Mithrandir!
Echo deines Schlachtrufs.

Einst fiel ich und du fingst mich auf,
die Finger um die meinen schützend geschlungen,
Stärker für unsere vereinten Hände und
Das Ende der Schlacht bringt dich mir nahe.
Ich warte,
O Mithrandir!
Ich warte an einem grünenden Ort.

Geh mit mir inmitten der Birken,
Schösslinge, die in der Dämmerung versilbert sind,
Suche den Faden der Mondstrahlen, der sich windet,
der sich vorwärts windet und immer stärker wird.
Ich atme,
Oh Mithrandir!
Ich flüstere den Atem des Lebens.

Erst als das Lied endet, bemerkt sie, dass ein antwortender Atem an ihrem Schlüsselbein entlanggeistert, stärker, heißer wird und sie versengt, als ob die letzte Erinnerung an den Balrog endlich entgleitet.

Über ihnen sind die Gestalten in einem Wassernebel verschlungen, die Beine der Elbe sind um die Taille ihres Geliebten geschlungen, und sie beugen sich nach hinten, die Münder in einem stummen Chor geöffnet, als der Nebel sich in Rot-Gold verwandelt und sie in einem Lichtschein aus ihrem Blickfeld verschwinden.

Wenn die Menschen ihn Gandalf den Grauen nannten, schienen seine Augen immer von den buschigen Augenbrauen überschattet zu werden, die sich über sie senkten. Jetzt ist sein weißes Haar aus der Stirn gestrichen, sein Bart und seine Augenbrauen sind gezähmt, und während Galadriel in den graublauen Blick starrt, der in ihr Inneres vorzudringen scheint, fragend, forschend, mit kaum gebändigter Kraft, sagt sie:

"Man wird dich jetzt Gandalf den Weißen nennen", und sie fügt leise "Mithrandir" hinzu.

Da ist eine Stimme in ihrem Kopf, leise und weit entfernt, die, wie sie glaubt, in altem Quenya spricht, aber allmählich kommt sie näher und näher, das Echo weicht einem tiefen Murmeln, das immer lauter wird, bis er sie schließlich ansieht und sie erkennt und mit seiner eigenen vertrauten Stimme sagt: "Herrin."
Dann betrachtet er ihr Gesicht, ihr Haar genauer und sagt leise: "...nur Sternen- und Mondlicht."

Als sie sich umdrehen wollen, um den Teich zu verlassen, stolpert er, und sie beeilt sich, einen Arm um seine Taille zu legen, um ihn zu stützen, damit er in Mittelerde wieder auf die Beine kommt.

Am Ufer kleidete sie ihn wieder in das weiße Gewand, und er legte ihr mit sanften Händen den Umhang um die Schultern, und so wanderten sie Hand in Hand durch den Birkenhain, während Galadriel ihm einiges erzählte, seine Erinnerungen auffrischte und zuhörte, wie Mithrandir seine Aufgabe mit seiner neuen Kraft und der Liebe derer, die ihm lieb waren, in Einklang brachte.

Zu bald, zu bald, standen sie wieder am Wasserfall und warteten auf das Vergnügen des Adlers. Er war weiß gekleidet und mit einem Schwertgürtel von elbischem Muster umgürtet. Sie hatte ihm einen neuen Stab geschenkt, gerade und stark, aus einem weißen Holz gearbeitet und mit Schnitzereien versehen, die, wenn man sie nur zu drehen wusste, in fließenden Runen die Worte der Macht zeigten, die sie noch nie gehört hatte und die er ihr ins Ohr geflüstert hatte.

Er hatte ihr gesagt, wohin er unterwegs war, und sie hatte ihm Botschaften für die Mitglieder der Gemeinschaft überbracht, denen er begegnete. Vielleicht erlaubte sich keiner von beiden, den Gedanken zu Ende zu denken, dass sie sich nie wiedersehen würden, sollte der Dunkle Herrscher Erfolg haben, doch als er sich zuletzt vor ihr verneigen wollte, nahm Galadriel sein Gesicht zwischen ihre Hände und küsste seine Stirn, und Mithrandir ergriff ihr Handgelenk und verschränkte ihre Finger, so dass sich die Ringe trafen und das Feuer ein letztes Mal durch ihre Körper raste.