Thorin war verärgert. Nicht nur, dass sein Treffen mit den Sieben Königslanden gegen ihn verlief und kein einziger Zwergenfürst bereit war, seine Suche zu unterstützen, jetzt musste er auch noch durch die Straßen und Gassen eines ländlichen Dorfes wandern - ausgerechnet im Auenland! -- auf der Suche nach dem Wohnsitz eines Hobbit namens Beutlin. Ja, er war definitiv verärgert.

Und verirrt, wie es schien.

"Verflucht sei dieser Zauberer!", knurrte Thorin, während er über den Stadtplatz stapfte und die Seitenstraßen betrachtete, die in alle Richtungen abzweigten. Jede Straße war gesäumt von langen, niedrigen Gebäuden mit runden Türen, von denen eine wie die andere im schwachen Licht des Abends aussah. "Ich wünschte, ich hätte mich nie an Gandalf gewandt, damit er mir bei der Suche nach dem Erebor hilft! Dadurch, dass ich seine Hilfe in Anspruch genommen habe, bin ich nun gezwungen, mich mit einem Hobbit zu treffen, der zweifellos bei der bloßen Erwähnung eines Drachens vor Angst davonlaufen wird. Es ist völlig unmöglich, dass ein solcher der Meisterdieb sein könnte, den wir für unser Vorhaben brauchen. Die Leute in diesem Land sind allesamt Feiglinge! Nicht einer wird mir lange genug die Stirn bieten, um mich nach dem Weg fragen zu lassen!"

Thorin warf einem vorbeigehenden Hobbitbauern einen grimmigen Blick zu, der einen Blick auf das wütende Gesicht des Zwerges warf und in die entgegengesetzte Richtung davon huschte.

"Verflucht sei Gandalf!", murmelte Thorin ein zweites Mal. "Er hat behauptet, es wäre ganz einfach, die Höhle dieses Hobbits zu finden. Wenn es so einfach ist, warum finde ich es dann nicht? Wo ist sie? Diese Behausungen sehen für mich alle gleich aus!"

Er hatte seine Reise von den Blauen Bergen aus richtig berechnet, um rechtzeitig zu dem vereinbarten Treffen mit seinen Zwergenkollegen und dem Zauberer zu kommen, aber irgendwie war er falsch abgebogen, als die Alte Nordstraße durch eine Stadt mit dem absurden Namen Neuhausen führte, und es hatte einige Zeit gedauert, bis er wieder auf die richtige Straße und an sein Ziel gelangt war. Er erreichte Hobbingen ohne weitere Zwischenfälle, doch dann fand er sich erneut verirrt und ratlos wieder.

Thorin suchte seine Umgebung noch einmal ab, wählte dann wahllos eine der Gassen, drehte sich um und begann zu laufen. Doch bevor er mehr als ein paar Schritte gegangen war, wurde ihm unerwartet der Weg versperrt. Ein weiblicher Hobbit stand vor ihm, mit einem dicken schwarzen Regenschirm in der Hand, und ihr Gesicht war von grimmigem Hochmut geprägt.

"Zwerge!", spottete sie verärgert. "Wir werden von ihnen überrannt! Aber warum? Genau das will ich wissen!" Sie schüttelte ihren Schirm wütend unter Thorins Nase. "Was habt Ihr hier überhaupt zu suchen, möchte ich wissen? Warum gibt es so viele von Euch? Ihr solltet besser nicht dort oben in Beutelsend Ärger machen und den Ort mit Euren Zwergenstreichen verwüsten! Was hat er denn jetzt vor, frage ich mich, dass er Leute wie Euch hereinlässt? Humph!"

Thorin behauptete sich gegenüber der wütenden Hobbitdame, hatte aber keine Gelegenheit, ein Wort zu seiner Verteidigung zu sagen oder sie weiter über ihre Anspielungen auf andere Zwerge, Beutelsend oder den namenlosen Hobbit, der "etwas im Schilde führte", zu befragen. Mit einem Schütteln der Faust und einem letzten Winken mit dem Schirm stampfte die Hobbitdame davon, ohne eine Antwort abzuwarten. Thorin konnte ihr schrilles Gejammer in der Ferne hören, während sie ihn und seinesgleichen weiter beschimpfte, selbst nachdem sie ihn so kurzerhand abserviert hatte.

"Was sollte das denn?", murmelte Thorin angewidert. "Unverschämtheit! Sie hat mir keine Gelegenheit gegeben, mit ihr zu sprechen oder sie weiter zu befragen! Sie scheint die anderen gesehen zu haben; zweifellos hätte sie mir etwas über den Ort, den ich suche, erzählen können, wenn ich nur den Fluss ihres Gejammers hätte aufhalten können."

"Nein, Meister Zwerg!", sagte eine Stimme hinter ihm. "Von ihr würdet Ihr keine Antworten bekommen! Nicht von Lobelia, nein, Herr!"

Thorin drehte sich ruckartig um und sah einen Hobbit mittleren Alters, der an einer Wand lehnte und ihn mit einem amüsierten Gesichtsausdruck beobachtete.

"Und warum ist das so, wenn ich fragen darf?", fragte Thorin, so höflich, wie es ihm trotz seiner wachsenden Ungeduld möglich war.

"Natürlich dürft Ihr das fragen", antwortete der Hobbit süffisant. "Und ich werde es Euch gerne sagen. Das war Lobelia Sackheim-Beutlin, und sie ist eine Persönlichkeit, und keine geringe! Sie scheint immer wütend zu sein und sich über irgendetwas zu beschweren, wenn Ihr versteht, was ich meine. Sie würde sogar mit dem König selbst schimpfen, wenn ihr nicht gefiele, wie er sie ansieht!"

"Ich verstehe", antwortete Thorin vorsichtig und versuchte, seine aufsteigende Wut im Zaum zu halten. "Beutlin, sagtet Ihr, sei ihr Name? In Wahrheit suche ich jemanden namens Beutlin ..."

"Das mag sein", unterbrach ihn der Hobbit amüsiert, "aber ich wette, sie ist es nicht. Sie ist eine Sackheim-Beutlin, wie ich schon sagte. Sie ist die angeheiratete Base von Herrn Bilbo Beutlin, aber sie mag ihn nicht besonders, wenn Ihr versteht, was ich meine! Sie hat ein Auge auf Beutelsend geworfen, das steht fest, und hofft, es eines Tages in die Hände zu bekommen, wenn Meister Bilbo weiterzieht, da ihr Otho sein Erbe ist und so weiter. Deshalb ist sie auch nicht gerade erfreut darüber, dass all die fremden Personen - die Zwerge, meine ich - sich heute Abend auf den Hügel begeben und dort ihr Unwesen treiben, wie sie sagt.“

"Könnt Ihr mir den Weg zu Meister Beutlins Wohnsitz zeigen?", bat Thorin, der erleichtert war, endlich etwas über den Hobbit Beutlin zu erfahren.

"Natürlich kann ich das", kam die Antwort. "Ich bin der Gärtner von Beutelsend, müsst Ihr wissen. Holman ist mein Name. Holman Grünhand, zu Euren Diensten!"

Thorin verbeugte sich höflich vor Holman. "Thorin Eichenschild, zu Diensten."

"Dann kommt, Meister Thorin", sagte Holman, klopfte dem Zwerg fröhlich auf den Arm und ignorierte Thorins Blick. "Ich werde Euch auf den richtigen Weg bringen. Ich möchte nicht, dass Ihr Euch jetzt verirrt, denn ich nehme an, dass dort oben alle auf Euch warten. Ich dachte mir sowieso, dass Ihr dorthin geht, da es dort schon andere wie Euch gibt. Sieht aus, als würde Meister Bilbo heute Abend ein richtiges Fest veranstalten. Ein Fest für Zwerge, meine ich!"

"In der Tat", antwortete Thorin und bemühte sich, nicht ungeduldig zu sein. "Wenn Ihr so freundlich wärt, mir den Weg zu zeigen, Meister Holman ..."

 

***

Thorin hatte kaum Zweifel daran, dass Holman Grünhand ihn wirklich führen würde, doch erst als er das leuchtende Symbol an der Tür sah, war er sich sicher, dass er sein Ziel erreicht hatte. Doch anstatt erleichtert zu sein, dass ihm der Weg gezeigt wurde, ärgerte sich Thorin darüber, dass er sich überhaupt verlaufen hatte und nach dem Weg fragen musste. Nach seinen Begegnungen mit der streitsüchtigen Lobelia und dem geschwätzigen Holman war er noch verärgerter über die Hobbits im Allgemeinen und nicht in der Stimmung, sich um sie zu kümmern. Mit grimmigem Blick starrte er auf die runde grüne Tür, die mit Gandalfs besonderer Rune gekennzeichnet war.

"Ich hoffe, das ist meine Mühe wert, Gandalf", brummte er, während er laut gegen die Tür hämmerte. "Ich hoffe, dein Hobbit ist es wert!"
 

"Gandalf! Ich dachte, du hättest gesagt, dieser Ort wäre leicht zu finden. Ich habe mich verirrt - zweimal! Ohne das Zeichen an der Tür hätte ich es überhaupt nicht gefunden." 
(Thorin, in Peter Jacksons Der Hobbit: Ein unerwartetes Abenteuer)